Từ những đôi dép dệt bằng vải của Ai Cập cổ đại đến những đôi giày cao gót bằng lụa của châu Âu ở thế kỷ 18, hầu hết các đôi giày trong suốt lịch sử đều được thiết kế riêng cho từng cá nhân. Không có cỡ giày, không có đế giày để chọn lựa và thử, cũng như chắc chắn không có giày sản xuất hàng loạt hướng đến thể thao và giải trí, cho đến khi cuộc cách mạng công nghiệp sản xuất giày diễn ra và giày dép được đưa vào sản xuất hàng loạt.

Tuy nhiên, cuộc sống là một vòng lặp khó hiểu. Giờ đây, con người chuộng sự khác biệt và các nhân hóa trong từng sản phẩm mà mình tiêu dùng. Điều đó mang đến thách thức cho những nhà sản xuất giày, khi phải duy trì sản xuất hàng loạt nhưng vẫn phải đảm bảo sự “vừa vặn” cho từng khách hàng và hiển nhiên, giá cả không thể quá cách biệt so với mặt bằng chung. Vì vậy mà những nhà sản xuất thông minh đã quyết định ứng dụng quét 3D và in 3D trong sản xuất giày, chẳng biết ai đã bắt đầu câu chuyện này, nhưng ý tưởng đó ngày càng lan rộng và được hiện thực hóa bởi những “ông lớn” trong thị trường giày dép hiện nay.

Nhắc đến sự kết hợp giữa quét 3D và in 3D vào sản xuất giày, không thể không nhắc đến trung tâm tiên phong từ HP - FitStation.

Được thành lập bởi HP, FitStation được biết đến như là một trung tâm nghệ thuật và công nghệ, nơi có thể quét 3D, phân tích dáng đi và tạo ra một mô hình 3D kỹ thuật số của bàn chân. Mô hình đó được gửi đến máy in 3D, tại đây, máy in 3D tạo ra một tấm lót giày (insole) độc đáo, hoàn toàn khớp với bàn chân người dùng và có thể mang với mọi loại giày.

Công nghệ này ngày càng được ứng dụng nhiều trong y học và trị liệu.

Những tấm lót giày (insole) của FitStation

FitStation có sẵn tại 27 cửa hàng giày trên khắp Hoa Kỳ cho đến thời điểm hiện tại, ví dụ như West Seattle Runner, Running Central và A Snail, Pace, nơi bạn có thể sử dụng nó để sản xuất các tấm lót giày đặc biệt. Quá trình đo và quét rất nhanh chóng và đơn giản; chỉ mất vài phút để có được dữ liệu bàn chân của bạn. Bạn chỉ cần bước chân trần lên máy quét và tấm áp suất, sau 500 bước chụp mỗi giây, dữ liệu sẽ được xử lý tự động để tạo ra một mô hình 3D chính xác của bàn chân của bạn.

Bước kế tiếp, dữ liệu quét 3D ban nãy sẽ được xử lý bằng phần mềm chuyên dụng để cho ra các thiết kế 3D của tấm lót giày tương ứng. Dữ liệu này sẽ được gửi trực tiếp đến máy in 3D để tạo tạo ra một tấm lót giày được thiết kế riêng cho chân bạn.

FitStation by HP hiện đang sản xuất tấm lót giày in 3D, và nhờ có sự hợp tác với Brooks, các đôi giày thể thao (running) sử dụng tấm lót giày đặc biệt đã ra đời và đang ngày càng trở nên thông dụng ở thị trường châu Âu, châu Mỹ.

Nhà máy sản xuất Flowbuilt tại Ferndale, Wash., đang tạo các tấm phục hồi chức năng giúp chân bạn hồi phục sau các lần chạy. Các tấm này được thực hiện bằng cách sử dụng phương pháp in 3D kết hợp nhiều lớp (multi section injection) hoặc MSI, đây là một kỹ thuật cho phép in 3D các tấm lót giày có nhiều lớp với mật độ và độ cứng khác nhau.

Sự khác biệt trong số hóa sản xuất

Quy trình sản xuất này tạo ra giày dép chuyên biệt, đây là cả một cuộc cách mạng công nghiệp cho cả nhà sản xuất và người dùng. Tấm lót chuyên biệt làm cho đôi giày của bạn thoải mái hơn, có thể cải thiện hiệu suất thể thao và thậm chí có thể cung cấp biện pháp giảm đau cá nhân cho một số người dùng. Ngoài việc chính xác và vừa vặn hơn, phương pháp này còn tốt cho môi trường hơn so với sản xuất truyền thống vì khuôn mẫu và dụng cụ cũng có thể được in 3D, từ đó cắt giảm chất thải, chi phí và thời gian tiếp thị.

Trong lịch sử, tất cả các tấm lót giày đã được tạo ra với một quy trình gọi là gia công cắt gọt, nghĩa là chúng được khắc từ một mảnh vật liệu lớn hơn, điều này sẽ làm lãng phí rất rất nhiều vật liệu.

Xem thêm về máy in 3D được dùng tại FitStation:

 HP - Máy in 3D - Giải pháp in 3D Jet Fusion 4200

DKSH đơn vị phân phối chính thức các dòng thiết bị máy in 3D HP tại Việt Nam.